Ramil Szafarov Azerbajdzsánból érkezett Magyarországra nyelvet tanulni a Zrínyi Miklós Nemzetvédelmi Egyetemre. Az azeri katona 2004 februárjában különös kegyetlenséggel, egy baltával végzett a szomszédos kollégiumi szobában lakó örmény tiszttel, Gurgen Margarjánnal.
Az ügyben két évvel később született ítélet Magyarországon, az azeri baltás gyilkost életfogytiglani börtönre ítélték. Azerbajdzsán és Örményország között évszázados a(z akár háborús) konfliktus – Szafarov azt állította, hogy háború alatt örmény katonák több családtagját is kivégezték, ezt akarta megbosszulni az örmény tiszten.
A tette otthonában is elhíresült – ahol hősként kezdték el ünnepelni. Több mint százezer őt támogató aláírást juttattak el a magyar kormánynak, több tízezer dollárt gyűjtöttek neki a perre, és a hazafiság dicső tetteként ünnepelték a tettét.
Orbán Viktor miniszterelnök többször is felvetette a kormányon belül Szafarov kiadatását Azerbajdzsánnak, elsőként 2010-ben, de nem járt sikerrel.
A fideszes miniszterelnök és Szijjártó Péter (akkor még csak külügyi és külgazdasági államtitkár) 2012-ben Azerbajdzsánba látogatott gazdasági ügyekben, utóbbi így nyilatkozott erről: “a keleti nyitás lehetőséget teremt a magyar vállalatoknak, hogy beléphessenek az óriási növekedést mutató azeri piacra”.
Ugyanakkor valami más is történt az úton: az azeri elnöki hivatal osztályvezetője szerint ekkor született meg a döntés Szafarov kiadatásáról – amit már egyéves titkos tárgyalások előztek meg.
Szafarov büntetésének végrehajtását nem sokkal Orbán és Szijjártó azeri útja után adták át Azerbajdzsánnak. A Fidesz–KDNP-kormány arra hivatkozott, hogy biztosítékot kaptak arra, hogy az elítélt folytatni fogja a börtönbüntetését hazájában, Azerbajdzsánban – pedig ekkor már rég hősként tartották számon. A hazatérésekor rögtön elnöki kegyelemben részesült. Azóta őrnaggyá léptették elő, és kapott egy lakást is a hazájában a kormánytól.
Örményország a kiadatás miatt minden diplomáciai kapcsolatot megszakított Magyarországgal.